Jacob Christensen

This is the best laugh I’ve had since – well, last week’s episode of Californication. Danish media report a remarkable statement by the Danish PM in an interview with the German newspaper Die Welt. Yes, Anders Fogh Rasmussen said, there will be a referendum on the EMU, or in the words of the original interview:

Wird es in Dänemark Referenden zum EU-Vertrag und, ein zweites Mal, zum Euro geben?

Zum EU-Vertrag nicht. Wir haben uns für die Unterzeichnung entschieden, und ich hoffe, dass er bis Ostern ratifiziert sein wird. Zur anderen Frage: Wir haben drei Opt-Outs – zur Frage der militärischen Zusammenarbeit, zur polizeilichen Zusammenarbeit und zum Euro. Wir überlegen gerade, wie wir damit umgehen sollen. Soll es zu allen drei Fragen ein Referendum am gleichen Tag geben? Oder sollen wir die drei Fragen getrennt behandeln? In unserem neuen Regierungsprogramm steht, dass wir die drei Opt-Outs abschaffen wollen. Es geht nur noch um das Wann und Wie. Um es klar zu sagen: Es wird ein Referendum über die Einführung des Euro geben.

The funny bit? The interview was published on 8 February.

Update: Berlingske Tidende wants a piece of the action as well.

Back in the early 1990s I was marginally involved in a tentative research project about “power and democracy” at the University of Copenhagen (my not too interesting contribution can be found in this book). One point I do remember about the entire affair is that Hans Jørgen Nielsen¹ – always the most wonderfully quirky of political scientists – at one meeting pointed out that people were always talking about “power and democracy”, but somebody really ought to go into the subject of “powerlessness and dictatorship” in the contemporary world.

I am pleased to tell Hans Jørgen that Lauri Karvonen has published a book on this subject.

Oh, and by the way: We have the concept “democratisation”, but how about “dictatorisation” as a parallel?

1. This HJN should not be confused with the HJN who wrote Fodboldenglen [↩]